Οι "χελώνες με τα κόκκινα αυτιά" ή "Trachemys scripta elegans" είναι ίσως το πιο γνωστό και αναγνωρίσιμο είδος χελωνών. Η επιφάνια του καβουκιού τους είναι ομαλή και ήπια καμπυλωμένη. Έχει χρώμα λαδί προς το μαύρο με κίτρινες λωρίδες. Μια μέσου μεγέθους χελώνα προσδιορίζεται καλύτερα από το  κόκκινο ή μερικές φορές κίτρινο σημάδι που βρίσκεται ακριβώς πίσω από το μάτι της.

Είναι κυρίως υδρόβιες. Βγαίνουν έξω από το νερό μόνο για να γεννήσουν τα αυγά τους ή για να μεταναστεύσουν σε μια άλλη λιμνούλα, εάν προκύψει η ανάγκη. Σαν υδρόβιες, οι ενήλικες τρέφονται κυρίως με υδρόβια βλάστηση. Οι νεαρές χελώνες είναι περισσότερο σαρκοφάγες, μεταπηδώντας βαθμιαία σε χορτοφάγες καθώς ενηλικιώνονται. Συνήθως λιάζονται, πάνω σε κούτσουρα ή βλάστηση. Όταν ο χώρος με ήλιο είναι λίγος, μπορούν να σκαρφαλώσουν η μια πάνω από την άλλη, μέχρι τρεις χελώνες σε ύψος. Τρομάζουν πολύ εύκολα και γλιστρούν αμέσως στο νερό από το σημείο που λιάζονται, εξ' ού και το όνομά τους "Trachemys scripta elegans".

Οι χελώνες ζουν σε ήσυχα καθαρά γλυκά νερά με λασπώδη βυθό και άφθονη υδρόβια βλάστηση.

Στα καταστήματα πωλούνται όταν είναι ακόμα πολύ μικρές, πριν από το 1 έτος της ηλικίας τους, παρά την οδηγία της ευρωπαϊκής ένωσης που απαγορεύει το εμπόριο του είδους για άτομα που είναι μικρότερα σε μέγεθος από 10 cm.

Αυτά που θα πρέπει κυρίως να προσέξετε κατά την αγορά τους είναι:

1) Αν είναι κινητικές. Θα πρέπει να δείχνουν ζωηρές και όχι νωχελικές.

2) Τα μάτια να είναι διαυγή και τα ρουθούνια καθαρά.

3) Το όστρακο να είναι σχετικά ανθεκτικό. Μπορείτε να το ελέγξετε, πιέζοντάς το ελαφριά από τη ράχη, κρατώντας κόντρα με τα υπόλοιπα δάχτυλα στην κοιλιά του ζώου.
 

Ιορδάνης